Το μέλι ρείκι προέρχεται από το φρυγανώδη θάμνο (Erica manipuliflora) που ανθίζει το φθινόπωρο ή από το φρυγανώδη θάμνο (Erica arborea) που ανθίζει την άνοιξη.
Η ανοιξιάτικη και η φθινοπωρινή ερείκη (σουσούρα) είναι από τα σημαντικότερα μελισσοκομικά φυτά της Ελλάδας και παράγεται σχεδόν σε όλη τη χώρα.
Τα άνθη του είναι πολλά μικρά, κωνοειδή, σε μικρές ταξιανθίες (ρόδινα αυτά που ανθίζουν το φθινόπωρο κι λευκά αυτά που ανθίζουν την άνοιξη).
Αποτελεί άριστο μελισσοτροφικό φυτό και το ρεικόμελο θεωρείται από τα καλύτερα μέλια . Χαρακτηριστική είναι η φράση του Διοσκουρίδη για τις μέλισσες που δουλεύουν στα ρείκια «μέλι εργάζονται ου σπουδαίον»
Έτσι έχουμε το μέλι της φθινοπωρινής ερείκης και το ανοιξιάτικο μέλι ερείκης με διαφορετικές ιδιότητες το καθένα.
Το φθινοπωρινό μέλι ερείκης έχει πιο δυνατή γεύση από το ανοιξιάτικο, είναι κοκκινωπό με χαρακτηριστικό λεπτό άρωμα.
Ενώ το ανοιξιάτικο μέλι ερείκης είναι πιο ανοιχτόχρωμο και έχει διαφορετική γεύση, πιο γλυκιά.
Επίσης εκτός από τη διάκριση του σε φθινοπωρινό και ανοιξιάτικο, παίζει ρόλο και πότε θα το μαζέψει κανείς .Εάν αργήσουμε να το μαζέψουμε, τότε βγαίνει πιο σκούρο και πιο πικρό γιατί στο μεταξύ οι μέλισσες έχουν αρχίσει να συλλέγουν και νέκταρ από κουμαριά, που είναι πικρό (και προτιμάται από διαβητικούς κυρίως Έχει γεύση ασυνήθιστη, μεστή , ελαφριά γλυκόπικρη γεύση που θυμίζει κάτι από κρόκο Κοζάνης , αφήνοντας στο τέλος την εντύπωση καραμέλας. Θρεπτικότατο, γεμάτο με απαραίτητα για τον οργανισμό μέταλλα και ιχνοστοιχεία (κάλιο μαγνήσιο, φώσφορο, σίδηρο, νάτριο, κλπ) όπως όλα τα σκουρόχρωμα μέλια .
Γεύση: Χαρακτηριστική, δυνατή γεύση.
Άρωμα: Χαρακτηριστικό, λεπτό, γήινο και θαμνώδες που αφήνει μία αίσθηση δάσους.
Χρώμα: Κοκκινωπό
Κρυστάλλωση: Λόγω της υψηλής φυσικής περιεκτικότητάς του σε γλυκόζη κρυσταλλώνει πολύ γρήγορα (1-3 μήνες)
Εποχικότητα: Φθινοπωρινό
Θρεπτική αξία: Θεωρείται υψηλής θρεπτικής αξίας και τονωτικό για τον ανθρώπινο οργανισμό, γιατί περιέχει δεκάδες φυσικά θρεπτικά στοιχεία ,βιταμίνες ,ένζυμα και αμινοξέα. Έχει αντισηπτικές, αντιρρευματικές, αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, είναι διουρητικό, απολυμαντικό του ουροποιητικού συστήματος, δρα θετικά στις πέτρες που σχηματίζονται στο ουροποιητικό σύστημα, κολικούς νεφρών, χρόνια κυστίτιδα, προστάτη και οιδήματα, στις ασθένειες του συκωτιού και της χολής.
Ανοιξιάτικο μέλι ερείκης
Xαρακτηρίζεται από υψηλή συγκέντρωση γλυκόζης.
Γεύση: Πιο απαλή από το φθινοπωρινό
Άρωμα: Λεπτό άρωμα
Χρώμα: Ανοιχτόχρωμο
Κρυστάλλωση: Λόγω της υψηλής φυσικής περιεκτικότητάς του σε γλυκόζη κρυσταλλώνει πολύ γρήγορα (1-3 μήνες)
Εποχικότητα: Ανοιξιάτικο
